猛地向后缩去，差点从椅子上摔下来。“不……不知道……我什么都不知道！
”他像被踩了尾巴的猫一样尖叫起来，拿起柜台上的扫帚，胡乱地挥舞着，“你走！你快走！
别再来找我了！！”林峰看着他近乎崩溃的样子，知道再问下去也不会有结果，
反而可能真的给他带来麻烦。他叹了口气，将东西留在柜台上，默默地退出了杂货铺。
虽然没有得到明确的答案，但老李头的反应已经说明了很多问题。萧晴的死绝非自杀，
她的死充满了冤屈，而且很可能与村长王坤有关。而村民们的恐惧，
不仅仅是对“吊死鬼”的迷信，更是对某种人为制造的、持续了数十年的恐怖高压的恐惧。
林峰的心情愈发沉重。他感觉自己仿佛踏入了一个巨大的泥潭，每一步都异常艰难，
而且越陷越深。下午，林峰在村子里漫无目的地走着，试图寻找其他的突破口。村子不大，
房屋稀疏地散落在山坳里。他注意到，村里的年轻人很少，
大多是老人和一些看起来精神有些麻木的中年人，几乎看不到孩子的身影。
整个村庄都弥漫着一种暮气沉沉、缺乏生机的氛围。
在一个远离村中心、靠近后山脚下的偏僻角落，他看到一间比他住处还要破败的土坯房。
房前坐着一个看起来疯疯癫癫的老妇人，头发枯黄散乱，穿着打满补丁的脏衣服，
正蹲在地上，用一根树枝漫无目的地划拉着泥土，嘴里念念有词，但听不清在说什么。
林峰犹豫了一下，还是走了过去。“大娘。”他轻声喊道。老妇人似乎没听到，
依旧沉浸在自己的世界里。林峰蹲下身，从口袋里掏出一颗糖（他习惯随身带点零食），
递到老妇人面前。“大娘，吃糖。”老妇人浑浊的眼睛慢慢聚焦，先是茫然地看着糖果，
然后又抬起头，看向林峰。她的眼神不像老李头那样充满恐惧，
而是一种近乎彻底的空洞和混乱，仿佛灵魂早已离开了这具衰老的躯壳。她没有接糖，
只是咧开嘴，露出一个古怪的、缺了牙的笑容，
然后突然用一种尖细而诡异的腔调唱了起来：“槐...
