当夜乔生夤夜潜进绣楼，怀揣那柄青铜钥匙。戌时三刻，湖面忽起浓雾，
雾中浮动着磷火般的幽蓝光点。钥匙孔内渗出腥咸黏液，锁舌弹开时发出垂死之人的叹息。
推门刹那，月光恰巧穿透云层——地面触须状阴影剧烈抽搐，仿佛被灼伤的深海生物。
连城披发立于等身铜镜前，素白中衣下透出蛛网状的青紫血管。
镜中倒影却是裹着褴褛黄袍的人形，袍角不断滴落沥青状物质。
"乔公子..."女子脖颈扭转出诡异角度，颈椎摩擦声宛如虾蟹蜕壳，
"这鲛绡帕上的图样，每夜都在重组呢。
"帕面刺绣正发生恐怖变异：原本的并蒂莲根茎膨胀成肉瘤状，花瓣边缘钻出细密触须。
最骇人的是花蕊处，三颗布满血丝的眼球正在缓缓睁开。乔生踉跄后退时撞翻博古架，
坠地的越窑秘色瓷迸裂，碎片中竟夹杂着半片鱼鳃！三五更天，更夫老吴巡至太守府后巷，
忽闻墙内传来黏腻的吞咽声。灯笼照去，见排水口涌出大滩荧绿胶质物，
其间裹着未消化的鸡骨与珍珠耳珰。次日清晨，
卖花妪在石桥下发现阿蘅的尸体——少女浑身覆盖牡蛎壳，指缝塞满发光藻类，
眼窝内赫然插着那串珊瑚手钏。乔生冒雨再探藏书阁，
《瀛洲异物志》残页上的文字竟渗出盐霜："海神娶妇，需以星髓为妆，潮音作乐，
献十二处子于归墟之眼。"雨点击打窗纸的节奏渐与潮声重合，
他猛然惊觉阁楼布局暗藏玄机：十二扇雕花窗恰似傩面女子的眼洞，而自己正站在祭坛位置！
雨歇时分，乔生鬼使神差走向枯荷遍地的湖心亭。石桌表面凝结着蜂窝状结晶，
指尖轻触便浮现幻象：无数代"连城"在镜前梳妆，她们的脊背陆续爆出发光触须，
最终化作珊瑚丛中的苍白雕像。幻象终结时，亭柱突然渗出咸腥血泪，
将他手中绢画浸染得斑驳陆离。是夜三更，钥匙孔再度渗出黏液。乔生推开门扉，
骇见连城悬浮于帐中，长发如海葵触手般舞动。她胸肋处的鳞状瘢痕已蔓延至锁骨，
皮下似有虫豸游走。"快走..."...
